BMW GT3 Experience van Koopman Racing en Curbstone Events in Dubai en Abu Dhabi: Exotischer wordt het niet

Je vrienden hangen al aan je lippen wanneer je vertelt dat je met een BMW GT3 op het circuit hebt gereden, maar ze zijn pas echt flabbergasted wanneer je eraan toevoegt wáár dat feest zich afspeelde: op Dubai Autodrome en Yas Marina in Abu Dhabi. Koopman Racing en Curbstone Events organiseren en faciliteren dit spektakel, en daarmee wordt de bucketlist van welvarende petrolheads weer een regel langer.

Er valt weinig af te dingen op de prachtige circuits die Europa rijk is – zelfs dicht bij huis, zoals Zandvoort en Spa-Francorchamps. Het zijn echter voor velen vertrouwde plekken, die weliswaar opwinding genereren wanneer je op het scherpst van de snede een paar tienden van je beste rondetijd probeert af te snoepen, maar die niet echt een exotisch gevoel losmaken. Dat kan anders, heel anders, als het aan Koopman Racing en zijn Belgische samenwerkingspartner Curbstone Events ligt. Zij toveren een vrij uitzonderlijk concept uit de hoge hoed, dat onmiddellijk een jeukende begeerte opwekt bij onversneden snelheidsfanaten met het auto(sport)hart op de juiste plaats. De BMW GT3 Experience in Dubai en Abu Dhabi dwingt alle to-do’s op de bucketlist naar een lagere prioriteit. Wij gaan alvast kijken of we nog ergens een oude sok vol euro’s (of guldens?) van zolder kunnen vissen – en anders moeten we maar een crowdfundingactie starten. We hebben nog even de tijd tot de UAE Grand Prix Week van 4 tot en met 7 december en de UAE Speed Week van 17 tot en met 19 december 2025. Aan de capaciteit van de organisatie zal het niet liggen, want die laat het toe om maximaal veertien GT3’s naar het Midden-Oosten te zenden. WTF!

Intens, zuiver, veilig
Wat er gaat gebeuren zit al in de naam van het programma opgesloten, maar general manager Ludovico Colman van Curbstone Events licht het desgevraagd toe: “Een turnkey-beleving, waarbij deelnemers zelf aan het stuur kruipen van een BMW GT3 van het type Z4, M4 of M6. Allemaal uit de stal van Koopman Racing en zorgvuldig geprepareerd om dagenlang zorgeloos op volle snelheid te rijden op Dubai Autodrome en Yas Marina in Abu Dhabi. Het zijn luxe evenementen met alles erop en eraan – van logistiek en technische begeleiding tot en met professionele coaching en hospitality op het hoogste niveau.”

Hein Koopman benadrukt dat de organisatie haar verantwoordelijkheden hierin kent. “Dit worden circuitervaringen zoals het hoort: intens, zuiver en veilig. We richten ons op verschillende doelgroepen. Enerzijds mensen die dichter bij huis al trackdays of wedstrijden hebben gereden en daaraan graag een nieuwe dimensie toevoegen. Anderzijds klanten die voor het eerst in een racewagen stappen en dat meteen onder exotische omstandigheden willen doen. Desgewenst nemen we een GT4-auto mee voor een eerste kennismaking, om de overstap naar een GT3 wat geleidelijker te laten verlopen.”

Tweede thuis
Colman legt uit waarom de keuze qua locaties voor de BMW GT3 Experience op Dubai en Abu Dhabi viel: “De infrastructuur is top, de vraag groeit snel, en de timing van het seizoen in de winter sluit perfect aan op de wedstrijd- en trackdayprogramma’s in Europa.” Koopman vult aan: “Vorig jaar hebben we het concept al getest door enkele GT3’s in Dubai en Abu Dhabi te verhuren aan een kleine groep klanten. Die auto’s en dagen zaten binnen de kortste keren volgeboekt. Mensen die vaker aan zulke evenementen deelnemen willen eens een keer iets anders – in een fascinerende omgeving en setting.”

“Wij beschouwen Dubai als ons tweede thuis. Voor minimaal vijf maanden richten we op het terrein van het circuit een eigen Koopman Racing-werkplaats in, en dat zou best eens permanent kunnen worden. De eerste contacten lopen al om daar eventueel racewagens voor langere tijd te stallen, waarmee ze altijd binnen handbereik zijn voor evenementen. Een ondersteuningsteam ter plaatse zorgt voor de service, en coaches vliegen we in, al naar gelang de behoefte. Naast Mex Jansen en Jordin Poland hebben we Nicky Catsburg en Stef Dusseldorp, plus twee BMW-fabrieksrijders, achter de hand voor begeleiding van onze klanten achter het stuur van zo’n GT3.”

Verstappen aanmoedigen
De BMW GT3 Experience behelst twee evenementen, die gegadigden los van elkaar of allebei kunnen boeken. Colman: “Allereerst de UAE Grand Prix Week. Op 4 en 5 december gaan deelnemers zelf het circuit op met een Z4, M4 of M6 GT3. Daarna hebben ze onbeperkt toegang tot onze exclusieve viplounge tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi op 6 en 7 december, om in stijl Max Verstappen aan te moedigen vanaf de beste plekken.”

Tijdens de UAE Speed Week, kort daarna, bieden we circuitactie op twee iconische locaties: Yas Marina Circuit op 17 december en Dubai Autodrome op 18 en 19 december. Ook daar kunnen deelnemers plaatsnemen in een Z4, M4 of M6 GT3.”

Koopman: “Daarnaast bieden we in deze periode een aanvullend programma met mogelijkheden om competitie te rijden, zoals de Gulf Historic GP Revival, de 24 Uur van Dubai, de 6 Uur van Abu Dhabi en mogelijk ook de Lenovo Gulf 12 Hours.” Petrolheads die zich voor de BMW GT3 Experience aanmelden zullen zich vast nog wel laten verleiden tot het meedoen aan andere spraakmakende activiteiten, zoals dune bashing. Eén ding staat vast: aan brandstof zal geen tekort zijn.

Meer informatie: www.koopmanracing.nl / www.curbstone.net / info.uae@curbstone.net]

Tekst: Aart van der Haagen – foto’s: PR