De eerste marathonetappe van de Dakar Rally heeft Tim en Tom Coronel flink op de proef gesteld. Zes uur lang werkten de broers zich vanuit het achterveld naar voren door de 417 kilometer lange special, om uiteindelijk als 50e over de finish te komen op bijna anderhalf uur van de dagwinnaar. “Het was een hele zware etappe,” zegt Tom. “We waren helemaal gaar.”

De dag kenmerkte zich door veel stof en een uitdagend parcours. “In het begin was er heel veel stof,” vertelt Tim. “Je weet dat als je in het stof rijdt, je het koppie erbij moet houden.” Later werd het terrein meer open, wat ook voor wat meer zicht zorgde. “Af en toe konden we gelukkig wat zien. We hebben veel mensen ingehaald, maar ook een beetje moeten zoeken met navigeren.”

Fransman geholpen en twee lekke banden
Onderweg stopten de broers om een Fransman, Jean-Luc Ceccaldi, te helpen die op zijn kant lag. “Daar hebben we tien minuten verloren,” vertelt Tom. Ook kreeg de Century CR7 T1+ te maken met twee lekke banden, wat extra tijd kostte. En alsof dat niet genoeg was, bleek ook de stuurstang weer los te zitten. “Maar verder ging alles prima.”

Tim beaamt dat het een lange rit was. “Lang ritje, maar uiteindelijk komen we er wel. De auto loopt goed.” Tom vult aan: “De auto ziet er goed uit, we zijn nu de banden aan het repareren en wachten op onze eigen onderdelen.”

Kampvuur en rantsoenpakketten
Bij aankomst in het marathonbivak wachtte een sobere setting: tenten, een kampvuur en rantsoenpakketten. Maar Tim en Tom genieten ervan. “Ik vind dit wel leuk,” zegt Tim. “Super leuk, mooi landschap. Dit avontuur hier in dit bivak, daar geniet ik van.”

De broers hebben een lekker drankje, ERU en crackers meegenomen om het astronautenpakket aan te vullen. “Hoe we slapen? Dat weet ik nog niet,” lacht Tim. Het kampvuur brandt en ondanks de sobere omstandigheden is de sfeer goed.

Morgen direct door naar etappe vijf
Morgen staat direct de vijfde etappe op het programma, nog eens 372 kilometer die vanuit het marathonbivak naar Hail voert. Tim en Tom moeten hun auto zelf zo goed mogelijk voorbereid hebben, want technische assistentie is er niet in het marathonbivak. “Het begint nu donker te worden,” zegt Tom. “Maar het gaat goed.”

De etappe van morgen wordt sneller dan vandaag, maar heeft veel richtingsveranderingen en rotsachtige stukken waar voorzichtigheid geboden is. Er zijn geen sporen van de motoren, dus de broers moeten hun eigen weg vinden. Een uitdaging die tactiek en navigatie cruciaal maakt.

Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl