Na het openingsweekend van de V-Max Voorjaarsraces op Zandvoort toog de Supercar Challenge powered by Hankook naar Spa om daar met twee uursraces een bijdrage te leveren aan het programma van het Spa Euro Race-weekend. De deelnemers moesten omgaan met wisselende weersomstandigheden, maar beide races vonden uiteindelijk onder de stralende zon plaats. Op zaterdag en zondag duelleerden teamgenoten Marlon Birdsall en Harry Barton om de overwinning, om ten slotte de buit onderling te verdelen.
Zoals gewoonlijk schotelde de Ardense vallei van Francorchamps een wilde verzameling van weersomstandigheden voor: van noodweer in de ochtenden naar een opdrogende baan tijdens de kwalificaties rond het middaguur, naar stralend voorjaarsweer tijdens de wedstrijden aan het einde van de middag. Maar naast het circuit met al zijn lastige bochten en spannende hoogteverschillen horen de onverwachte weerswisselingen nu eenmaal bij de uitdaging van het circuit van Spa. De deelnemers gingen er gelukkig stuk voor stuk verstandig mee om.
Deze keer had de Supercar Challenge een extra groot veld gecreëerd, samen met Engelse auto’s uit het Britcar-kampioenschap en Duitse auto’s van de P9 Challenge. Zo gingen de races van start met meer dan 40 GT’s en toerwagens. De tweede raceklasse van V-Max Events, de Mazda MX-5 Cup Benelux, bleef deze keer thuis, maar is er het volgende weekend op Zolder weer bij.
Birdsall en Barton aan elkaar gewaagd
Aan de kop van de twee Supercar Challenge-wedstrijden stond alles in het teken van de strijd tussen Marlon Birdsall en Harry Barton. Waar Birdsall op Zandvoort nog het initiatief nam, had hij nu op Spa een steviger kluif aan zijn teamgenoot bij Koopman Racing. De twee BMW M6 GT3’s duelleerden in beide races op het scherpst van de snede. De eerste race werd pas aan het slot beslist toen Barton moest afhaken met een langzaam leeglopende band. In de tweede race kon Barton na het aanvankelijke duel uitlopen en kreeg juist Birdsall te maken met technische tegenslag. Elk een zege was een eerlijke weerspiegeling van de krachtsverhouding tussen de Amsterdammer en de Brit.
In de derde M6 van Koopman onderscheidde Daan Meijer zich door een fantastische pole position te claimen op de halfnatte baan van zaterdag. De pole op zondag ging naar Barton. Meijer was in de zaterdagrace nooit verweg en erfde de tweede plaats toen Barton naar de pits moest voor zijn lekke band. Op zondag lag hij op koers voor een derde plaats, na een mooi duel met teamgenoot Gilles van Houtum, maar een probleem met een wielnaaf zette daar een streep doorheen. Zo kon Van Houtum zich de laatste podiumplaats toeëigenen.
Die ging op zaterdag naar Valentijn Greven en diens gelegenheidsteamgenoot, GT4-routinier Ricardo van der Ende. Samen leverde het duo van CP Motorsport een geweldige strijd met de twee andere BMW M4 GT4 Evo’s, het Blueberry-exemplaar van Berry van Elk en de Koopman-auto van Patrick de Vreede/Rogier de Leeuw. Ook Dennis & Steff de Borst bemoeiden zich in hun Hyundai Elantra N TCR met het gevecht om de klasseoverwinning in de altijd zwaarbevochten Supersport Plus-divisie. Op zondag was het van hetzelfde laken een pak, maar nu met Van Elk als winnaar, vóór Greven/Van der Ende, de De Borsts en De Vreede/De Leeuw.
In de Supersport-divisie gingen Emile & Tom Drummen in hun BMW M4 GT4 van Koopman Racing de strijd aan met een vloot Cupra León TCR’s. Ondanks een knappe pole van Tom Drummen op zondag moest het vader-en-zoon-duo toch twee keer de klassewinst aan een Cupra laten. Op zaterdag was dat de DWS-auto van Laurens de Wit en Fabian Schoonhoven, die abs-problemen wisten te overwinnen om alsnog te zegevieren. De zondag stond in het teken van het verbluffende debuut van Jordy van der Eijk, die de Cupra van Ferry Monster Autosport naar een afgetekende klasseoverwinning stuurde. De auto was nog maagdelijk wit gespoten, net klaar voor de verkoop: een betere advertentie was niet denkbaar!
In de Sport-divisie heerste Chris Voet van begin tot eind. De snelle Belg van Traxx Racing Team domineerde beide races, zelfs ondanks een lange succespenalty voor de Alpine A110 in de tweede race. Het dichtst in de buurt kwam de Renault Clio Evo (Spirit Racing Team) van Rob Nieman, terwijl Niemans teamgenoot Christian Dijkhof en de BMW M2 Racing van Norbert Dekker/Henri Greven elk een derde plaats in de klasse voor hun rekening namen.
Spa Euro Race in beeld
Beide races werden live uitgezonden via het YouTube-kanaal van V-Max, V-Max Racing TV, en van professioneel commentaar voorzien door Dennis Wierenga. Voor wie op televisie nog eens wil nagenieten: komende zondag 7 juni is een samenvatting van de Supercar Challenge te zien op RTL7, vanaf 14.00 uur. Op zaterdag 13 juni wordt die samenvatting herhaald.
Het volgende V-Max-evenement
V-Max Events organiseert het komende jaar nog drie andere race-evenementen in Nederland en België. De eerstvolgende daarvan staat in de agenda voor 26-28 juni. Dan slaat de organisator de handen ineen met 402 voor een nieuwe editie van Supercar Madness, maar dan op het circuit van Zolder. Daar komen dan ook de Supercar Challenge en de Mazda MX-5 Benelux aan de bak voor elk drie races.
In de herfst is het nog twee keer prijs: op 2-4 oktober vindt op Zandvoort de V-Max Trophy of the Dunes plaats en op 23-25 oktober de V-Max Finaleraces op Assen. De Supercar Challenge heeft daarnaast nog een raceweekend tijdens het GT Open op Hockenheim (11-13 september). De Mazda MX-5 Cup Benelux bezoekt als extraatje het GT World Challenge Europe-weekend op de Nürburgring (28-30 augustus).
Foto’s: Rob Blank & Johan Vis
Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl
