De twee grids van V-Max Racing Events, de Supercar Challenge en de Mazda MX-5 Cup Benelux powered by Hankook, hebben met vier zeer bezienswaardige races een royale bijdrage geleverd aan Jack’s Casino Racing Day. Het publiek ging veelvuldig op de banken voor de spannende duels door beide velden heen, zodat het zomerse racefeest opnieuw de boeken inging als een succes voor de Nederlandse autosport.

De wedstrijden van de Supercar Challenge en de Mazda MX-5 Cup op Assen leverden twee keer dubbele winnaars op, maar de verschillen waren groot tussen de manieren waarop de overwinningen tot stand kwamen. In de Supercar Challenge heersten gastrijders Mex Jansen en Rocco Coronel in beide races, terwijl Marcel Dekker twee maal keihard moest strijden om de dubbel in de Mazda MX-5 Cup tot stand te brengen.

Naast de baan overheerste de gemoedelijke sfeer in de paddock, waar de teams duizenden bezoekers een kijkje gunden in hun onderkomen. Daar gingen met rijders en monteurs met plezier aan de praat over hun auto’s. De vele tientallen coureurs en hun teams vonden bovendien een thuishonk in het V-Max Racecafé. Daar konden zij zich opladen voor de actie of in de avond juist ervan bijkomen. Ook deelnemers uit andere raceklassen op het programma weten de hospitality van V-Max inmiddels te vinden als het vrolijke hart van het rennerskwartier.

Supercar Challenge: mooie duels in kielzog van ijzersterk gastduo
Ruim 40 auto’s verschenen er op Assen voor twee éénuursraces van de Supercar Challenge. Eentje daarvan sprong er bijna letterlijk uit: de nieuwe BMW M4 GT3 van Koopman Racing. Het team had GT World Challenge-coureur Mex Jansen en Formule 4-ster Rocco Coronel in de auto gezet als gelegenheidsduo. De twee jongelingen lieten zich dat geen twee keer zeggen: de gastrijders rolden op beide dagen het veld op, in een verbluffende demonstratie van hun talent.

Achter het sterrenduo vond het duel plaats waar het in de hoogste divisie van de Supercar Challenge het hele seizoen al om draait. Deze keer verdeelden Koopman-teamgenoten én titelrivalen Marlon Birdsall en Harry Barton de overwinningen. Op zaterdag zat Barton in de eerste BMW M6 GT3 die over de streep kwam, op zondag sloeg Birdsall terug, om daarmee zijn positie aan de kop van het klassement te consolideren. Hun teamgenoot Wessel Sandkuijl streed intussen met Ted van Vliet in de M6 GT3 van JR Motorsport om de titel van ‘best of the rest’ in de GT-divisie: ook zij verdeelden onderling de buit en hielden Hein Koopman in de BMW Z4 GT3, Dan Ringsted Jacobsen in de Honda NSX GT3 en Richard Blom in de Lamborghini Huracán Super Trofeo Evo 2 achter zich.

De divisie Supersport Plus maakte zijn reputatie van felst bestreden divisie meer dan waar. Zeker vijf van de twaalf auto’s binnen deze goedgevulde divisie vochten in beide races om de klasseoverwinning, maar uiteindelijk wist Dennis Nelemans hetzelfde te presteren als Jansen en Coronel: twee keer ging de winst naar de blauwe BMW M4 GT4 Evo van Niemann Autosport. In twee andere M4 GT4 Evo’s kwamen Patrick de Vreede/Rogier de Leeuw (Koopman Racing) en Berry van Elk (Blueberry Motorsport) beide keren het dichtst in de buurt.

In Supersport 1 reden Priscilla Speelman en Teunis van der Grift op zaterdag weg bij de concurrentie, maar op zondag raakte de Cupra León TCR van Ferry Monster Autosport op achterstand. Dat gebeurde nadat een verbeten duel met de BMW M4 GT4 (Koopman Racing) van Emile & Tom Drummen tijdelijk in de grindbak eindigde. Daarvan profiteerden teamgenoten Bert de Heus en Jayden Post, die er in hun Cupra alles aan moesten om de teamgenoot van de Drummens, Miles Wragg, achter zich te houden. Op zaterdag had Wragg het duo De Heus/Post nog nipt verslagen in hun onderlinge strijd om de tweede plaats in de divisie.

De Supersport 2-klasse zag op zaterdag net zoveel machtsvertoon als Speelman en Van der Grift een klasse hoger tentoonspreidden. Rick van Zijverden versloeg een hele rij snellere auto’s op weg naar een sterke 12e plaats algemeen in de BMW M240i DayVtec van Hans Weijs Motorsport. Daarbij werd hij mede geholpen door een goed getimede pitstopstrategie, want daarmee zette Van Zijverden de Zilhouette Supersport van Henk Tappel en de BMW E46 M3 van Cor Euser op nóg grotere achterstand. Euser sloeg op zondag terug door Van Zijverden in een rechtstreeks duel te verslaan. Tappel moest deze keer al vroeg afhaken, zodat Bas Voermans in de M240i van DayVtec Engineering de derde plaats in de klasse kon innemen.

In de kleinste klasse kon ook de Volkswagen Polo Cup (DWS Racing) van Laurens de Wit/Fabian Schoonhoven op zaterdag de opmars van Mark Jobst in de Zilhouette Sport (Speedsports) niet stuiten. De kansen in de Sport-divisie keerden zich vervolgens op zondag, toen een carambolage in de allereerste bocht zowel De Wit als Jobst uitschakelde. Zo kon Rob Nieman, die op zaterdag nog derde was geworden, de klassewinst opstrijken in de Renault Clio Evo van Spirit Racing Team. De Renault kreeg de BMW 1-series van Martijn Blonk (M125i DayVtec, Niemann Autosport) en Jeroen Juffermans (130i, JMB Motorsport) achter zich aan, die ook onderling behoorlijke rijkunsten lieten zien in hun strijd om P2.

Mazda MX-5 Cup: Dekker pakt de dubbel
Beide races in de Mazda MX-5 Cup Benelux boden alles waar het Mazda-cupracen de afgelopen jaren zijn reputatie aan te danken heeft: twee keer een halfuur onophoudelijke actie door het hele veld van ruim 20 auto’s heen, altijd op het randje, soms er iets overheen. Regelmatig wisten de toeschouwers niet waar ze moesten kijken, zó veel gebeurde er op de baan, maar na afloop was er één zekerheid: viervoudig kampioen Marcel Dekker was beide keren de winnaar.

De routinier moest beide dagen hard vechten voor zijn overwinningen, maar deed dat op een bekeken manier: hij pakte steeds zijn kansen waar het kon en speelde intussen de concurrentie tegen elkaar uit. Twee keer kwam een oud-kampioen nog het dichtst bij Dekker in de buurt. Sam Jongejan was speciaal voor Assen teruggekeerd in de klasse en bekroonde die comeback met een stel tweede plaatsen. In de kwalificatie ging alles nog niet van een leien dakje voor Jongejan, maar daar deinsde hij niet voor terug. Zowel op zaterdag als op zondag stuurde hij de Mazda van MV Motorsport naar voren, om aan het slot mee te vechten om de hoofdprijzen. De tweede plaats in race 1 kwam door straffen voor tegenstanders tot stand, maar in race 2 verdiende Jongejan die positie op de baan. De druiven waren intussen zuur voor Wouter Jansen. De titelkandidaat van Tachyon Motorsport reed naar een sterke pole, maar kwam twee keer klem te zitten in het gedrang aan de kop. Een vijfde en zesde plaats waren zijn deel.

De laatste treden op de podiums gingen naar Chris Schuttert (Ferry Monster Autosport) en Christiaan de Kleijn (MV Motorsport). Beiden hadden met wisselend geluk te maken. Schuttert haalde op zondag het einde niet, terwijl De Kleijn die dag juist terugvocht na pech op zaterdag. Met zijn podiumpositie was De Kleijn meteen ook de beste junior van de dag. Die eer was een dag eerder naar Noah Maton gegaan, die in beide races vanuit het achterveld naar voren kwam. De Waal van TDB Racing bekroonde zijn opmars op zaterdag met een vierde plaats algemeen en de juniorwinst, vóór Xavier van der Schoot (JW Raceservice) en Luuk Vuik (VDH Autosport). Op zondag completeerden Mats van Rooijen (VDH Autosport) en Jayden Grootjans (Tachyon Motorsport) het juniorpodium. Maton viel daar door een tijdstraf juist naast. Ook Van Rooijen streed op zondag volop mee voor de eindwinst, maar de tiener eindigde uiteindelijk als vierde algemeen.

Jack’s Casino Racing Day in beeld
De races van beide kampioenschappen werden live uitgezonden via het YouTube-kanaal van V-Max, V-Max Racing TV, en van commentaar voorzien door Dennis Wierenga en Kees Koning. Een samenvatting van de Supercar Challenge is op zondag 23 augustus vanaf 14.00 uur te bekijken op RTL7. De herhaling volgt op zaterdag 29 augustus, ook om 14.00 uur. Op zondag 30 augustus is het om 14.00 uur de beurt van de samenvatting van de Mazda MX-5 Cup Benelux. De herhaling is op zaterdag 5 september, eveneens om 14.00 uur op RTL7.

De komende V-Max-evenementen
V-Max Events organiseert het komende jaar nog twee grote race-evenementen in Nederland. Die komen allebei in de herfst aan de beurt: op 2-4 oktober vindt op Zandvoort de V-Max Trophy of the Dunes plaats en op 23-25 oktober de V-Max Finaleraces op Assen. De Supercar Challenge heeft daarnaast nog een raceweekend tijdens het GT Open op Hockenheim (11-13 september). De Mazda MX-5 Cup Benelux bezoekt als extraatje het GT World Challenge Europe-weekend op de Nürburgring (28-30 augustus).

Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl