Sterke start van vernieuwde HEC Clio Rally Trophy: spektakel, strijd en 100% finish!

De eerste ronde van de HEC Clio Rally Trophy heeft meteen laten zien waar het kampioenschap voor staat: spannende strijd, eerlijke competitie en vooral heel veel rallyplezier. Met een vernieuwde line-up van deelnemers én een mix van nieuwe en vertrouwde sponsoren werd het seizoen krachtig afgetrapt.

Met Huijbregts Exclusive Cars als nieuwe hoofdsponsor en Brickworks als trotse partner, waait er een frisse wind door de trophy. Initiatiefnemer Niels Huijbregts raakte nog maar kort geleden besmet met het rallyvirus, maar zag direct de kracht van de sport. Zijn ambitie is duidelijk: de trophy laten groeien en meer mensen laten kennismaken met deze spectaculaire tak van autosport.

Ook Michel van der Blonk weet precies wat de kracht van de trophy is. Na zijn debuut vorig jaar stroomt hij door naar een andere klasse, maar blijft hij met zijn bedrijf Brickworks nauw betrokken. De beleving, de eerlijke strijd en de zichtbaarheid via interviews en media maakten indruk — precies dat wil hij nieuwe deelnemers ook laten ervaren.

Het zijn niet alleen de nieuwe sponsoren die de trophy mogelijk maken. Motul is al sinds het begin van de trophy betrokken als sponsor en Benerink Olieproducten zorgt ervoor dat het ook dit jaar weer een van de steunpilaren van de trophy is.

Rally3/4: strak, snel en tot het uiterste
In de Rally3/4-klasse waren het Willem Wouter Overbeek en Renaldo Lier die vanaf het begin de toon zetten. Met een foutloze en strak opgebouwde wedstrijd reden zij overtuigend naar de overwinning. Hun prestatie kreeg extra glans doordat ze zich zelfs tussen de Rally2-auto’s mengden en als vijfde algemeen eindigden. “Het ging erg goed, weinig foutjes. Super tevreden,” klonk het tevreden na afloop.

Daarachter maakten Leo Kurstjens en Theo Dijkmans indruk bij hun overstap naar de Rally3/4-auto. In pas hun tweede wedstrijd in deze klasse reden ze naar een sterke tweede plaats. Dijkmans vatte het gevoel perfect samen met één woord: “GE-WEL-DIG!”

De strijd om de tweede plek kreeg echter een bijzonder verloop. De lange proef op de Nagelerweg werd eerst geannuleerd en later opnieuw stilgelegd door een blokkade. René Jeths werd hierdoor geraakt en moest lang wachten op duidelijkheid. Na correctie van de tijden werd hij alsnog als derde geklasseerd. Toch bleef er frustratie: een tijdsverschil van 30 seconden met Kurstjens — ontstaan door toegewezen tijden — kostte hem uiteindelijk de tweede plaats.

Jelte de Boef en Denise Mangnus maakten hun debuut in trophyverband met de Clio Rally3 en sloten af als vierde. Het plezier spatte ervan af, al zag De Boef ook ruimte voor verbetering: “Volgende keer wat eerder gas geven!”

Voor Maurice Kuistermans en Daan Tijink begon de rally moeizaam. Een motor die op drie cilinders liep kostte hen direct veel tijd. Dankzij het team van het Deltion College werd de auto gerepareerd en kon het duo weer op tempo komen, maar meer dan de vijfde plaats zat er niet meer in.

Rally5: snelheid en plezier hand in hand
In de Rally5-klasse ging de overwinning naar het duo dat inmiddels bekendstaat als “Max²”: Max van Empel en Max Dijkmans. Van Empel liet opnieuw zien waarom hij tot de snelste talenten behoort en stuurde zijn Clio overtuigend naar de winst én een knappe 16e plaats in het algemeen klassement.

Jip van Iersel en Xavier Mangé beleefden een belangrijke opsteker. Na een paar lastige wedstrijden vonden ze hun ritme terug en werden beloond met een sterke tweede plaats. De tevredenheid was groot bij de finish.

De derde plek ging naar Alfred Lenferink en Hein Verschuuren. Voor Lenferink, met veel circuitervaring maar nog relatief nieuw in de rallysport, was het pas zijn tweede rally. Dat hij meteen op het podium eindigde, maakte het weekend extra bijzonder.

Maarten Baardse en Janjur Monshouwer completeerden het veld. In hun vierde gezamenlijke wedstrijd stond niet alleen het resultaat centraal, maar vooral het plezier en de progressie. “We hebben enorm veel gelachen, maar ook heel veel geleerd. Superwedstrijd!” aldus Monshouwer.

Betrouwbaarheid en belofte voor het seizoen
Misschien wel het meest opvallende van deze openingsronde: alle deelnemers haalden de finish. Een bewijs van de betrouwbaarheid van de Clio’s en de sterke voorbereiding van de teams. Het onderstreept precies waar de trophy voor staat: een gelijk speelveld waarin talent, ontwikkeling en plezeier centraal staan. Met deze spectaculaire start is de toon gezet voor de rest van het seizoen en als dit een voorproefje is, belooft de HEC Clio Rally Trophy een jaar vol strijd, groei en spektakel te worden.

Uitslag Zuiderzee Rally