Over racewagens tot stoppen brengen worden forums volgeschreven, maar geregeld doet het spreekwoord van de klok en de klepel zich gelden. Race Hardware deelt ontnuchterende wijsheden met ons over remsystemen en heeft goed nieuws van de gerenommeerde fabrikant AP Racing, speciaal voor teams in de breedtesport. Communicatie tussen voet en blokjes kan een héél stuk beter.

Van Guus de Koster, eigenaar van Race Hardware, wisten we al dat hij geen simpele dozenschuiver is die elke vrijdagmiddag zijn winst van de week zit te tellen. Integendeel: zijn belangrijke toegevoegde waarde schuilt in diepgravende kennis over remsystemen, gebaseerd op logisch verklaarbare natuurkundige principes. Borrelpraat wil er bij hem niet in. Gevraagd naar het meest voorkomende probleem dat hij vanuit klanten voorgelegd krijgt, schiet hij in de lach: “Dat is groot en rood. Sommige hobbyisten met de beste bedoelingen denken dat de wereld er een stuk romantischer uitziet wanneer je joekels van klauwen monteert met een fel kleurtje erop. Het ‘Marktplaats-segment,’ noem ik het maar even. Je vindt een mooie gebruikte set van een Lancer Evo, monteert die op je E46 en dan valt de werking tegen: de auto vertraagt niet lekker en het pedaal biedt geen goed gevoel. Dan stel ik als eerste de vraag: heeft jouw BMW óók vierwielaandrijving? Zo’n Mitsubishi remt namelijk over het middendifferentieel en dat geeft compleet andere verhoudingen. De materialen die je gebruikt moeten bij elkaar passen, anders blijf je tobben.”

Eigen software
Vandaar dat Race Hardware complete remsystemen samenstelt, berekent, tekent en produceert aan de hand van klantwensen en doelstellingen. “Wij hebben alle natuurkundige wetten in eigen software verwerkt. Daarmee kunnen we het krachtenspel op voorhand goed doorrekenen, er passende componenten bij zoeken en het geheel uittekenen in AutoCAD. Indien gewenst laten we er zelfs een FEM op los, een sterkteanalyse. Daarmee simuleer je de krachten die op de verschillende onderdelen komen en leggen diverse kleurtjes de eventuele zwakke plekken bloot.” De rekentool is niet vrij op de markt, maar in eigen beheer ontwikkeld door Guus de Koster, die – lang geleden intussen – een achtergrond in de ICT-sector heeft. Tussen theorie en praktijk kan verschil zitten, maar hij schat de betrouwbaarheidsratio op 95 procent. “Vaak zitten we er niet eens in functioneel opzicht naast, maar wil de klant een remsysteem meer op persoonlijke wensen laten afstemmen. Over het algemeen vergt dat slechts een paar heel kleine aanpassinkjes en hoeven we geen componenten te vervangen. Zo is het pedaalgevoel verbeteren dikwijls een kwestie van de balance bar tussen de twee hoofdremcilinders, gecombineerd met een pedalbox, een paar slagen te geven.”

Niet helemaal gek
Als hobbyist hoef je, zo geeft De Koster aan, heus niet meteen all the way te gaan. “Bij een toerwagen kun je een prima begin maken en al een behoorlijke verbetering in de set-up boeken met een relatief eenvoudige upgrade aan de voorzijde, dat wil zeggen een uitgekiende combinatie van schijven, klauwen en blokken. Gemiddeld remt een auto namelijk voor zeventig procent vóór. Daar valt de meeste winst te behalen op het gebied van slijtage, temperatuur en consistentie in het pedaalgevoel. Dat laatste aspect ondervang je al voor een deel met staalomvlochten remleidingen, die niet uitzetten wanneer de vloeistof onder druk komt te staan. Over het algemeen raad ik niet aan om meteen zomaar een andere tandem-hoofdremcilinder te monteren. De ingenieurs van de autofabrikant zijn natuurlijk niet helemaal gek… Het klinkt in eerste instantie misschien aantrekkelijk om er een groter exemplaar van een M3 op je 325i te zetten, maar dat brengt wel met zich mee dat je meer pedaaldruk zult moeten uitoefenen. BMW heeft er namelijk ook andere remklauwen en schijven met een grotere diameter bij ontwikkeld. In dat geval zou je tot in detail alles moeten ombouwen en dan is het niet onverstandig om het allemaal even uit te rekenen, want dingen die er ongeveer hetzelfde uitzien, kunnen toch net op belangrijke punten van elkaar verschillen.”

Drempel flink verlaagd
Goede spullen vormen het fundament van een deugdelijk remsysteem, maar daaraan hangt in de regel wel een prijskaartje. Zo staan de klauwen van AP Racing hoog op de favorietenlijst bij veel autosporters, alleen moet je voor deze producten behoorlijk de knip trekken. Sinds kort is deze drempel echter flink verlaagd, in die zin dat de Britse fabrikant zich nu in een nieuw speelveld begeeft met een serie genaamd Pro Sport. “Daarmee zoekt het merk de verbreding op,” legt Nederlands distributeur Guus de Koster uit. “Het betreft een programma hoogwaardige remtangen van gesmeed aluminium in een aantrekkelijk prijssegment, dat wil zeggen vanaf 485 euro exclusief btw per stuk. Bij een complete kit voor de auto rondom, bestaande uit klauwen, schijven, blokken, brackets, bells en roestvaststalen leidingen, moet je denken aan een totaalbedrag vanaf zo’n drie mille. Ervan uitgaande dat de fysieke ruimte het toelaat, kunnen we voor elk type competitiewagen een set op maat ontwikkelen en we hebben onze engineeringprocessen zo goed op orde dat we geen toeslag hoeven te rekenen voor enkelstuks.”

Vliegwieleffect
De Pro Sport-lijn vertegenwoordigt uitsluitend remtangen van gesmeed aluminium. “AP Racing behoort tot de weinige fabrikanten die dit proces goed onder controle hebben. Ten opzichte van gieten of frezen zorgt smeedwerk voor een betere, zeer homogene verdichting van het materiaal. Dat maakt zo’n klauw sterker en daarmee kun je er als fabrikant voor kiezen om hem eventueel iets dunner, dus lichter uit te voeren, wat het onafgeveerde gewicht verlaagt. Dat laatste komt de rijdynamiek ten goede. Een roterende massa zorgt voor een vliegwieleffect en zo zal bij het aanremmen van een bocht een zwaar wiel zich meer verzetten tegen richtingverandering. Dynamische gewichten in de wielophanging tellen gemiddeld zestien tot twintig keer door in de krachten die ontstaan. Als je tien procent in massa wint, wordt het effect daarvan een veelvoud. De gesmede Pro Sport-remtangen bieden bovendien een grote stap voorwaarts in stijfheid, waardoor ze onder druk minder zullen vervormen. Dat verbetert het pedaalgevoel en de respons aanzienlijk. De kracht die je met je been uitoefent, wordt in veel sterkere mate omgezet in daadwerkelijke remkracht.” Kritische vraag is hoe AP Racing deze producten tegen een relatief aantrekkelijke prijs in de markt kan zetten. “Meestal dient een raceklauw als uitgangspunt voor de ontwikkeling van een straatversie. Hier gebeurde het andersom, met dien verstande dat de fabriek wel performanceproducten als uitgangspunt nam. Veel volume betekent een gunstiger kostenplaatje.”

Onvoorspelbaar gedrag
Omdat de eigenaar van Race Hardware nooit te beroerd is om kennis te delen, benoemt hij nog een paar valkuilen. “Er bestaat een perceptie dat je racen zonder rembekrachtiger hoort te doen. Die moet je echter niet zomaar verwijderen, want dan kan de auto zich heel onvoorspelbaar gaan gedragen. Bedenk dat de pedalen ontwikkeld zijn voor een remdruk van pakweg veertig kilogram en dat diverse componenten te weinig stijfheid bieden voor de minstens dubbel zo hoge krachten die erop komen wanneer je zonder booster aan boord voluit gaat trappen. Dan ontstaat flex tussen de pedalen en de hoofdremcilinder en kan zelfs het schutbord vervormen, waardoor je een gevoel van vertrouwen gaat missen. Zonder bekrachtiger kun je wel heel mooi gedoseerd remmen, maar alleen wanneer je de rest van het systeem daarop hebt aangepast. Dat betekent dat je een combinatie samenstelt van een pedalbox, gescheiden hoofdremcilinders voor en achter en een balansregelaar daartussen; alles zorgvuldig uitgerekend. O ja: laat niet zomaar het ABS weg, want ten eerste verricht het over het algemeen uitstekend zijn werk – ook op het circuit – en ten tweede vervult het dikwijls een rol in de drukregeling tussen de voor- en achteras. Die balans wil je niet verstoren.” Daar gaat het om: evenwicht tussen alle componenten van het remsysteem. Geloof vooral niet alles wat op forums staat…

Meer informatie: www.racehardware.nl

Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl