Met een feestelijke avond heeft MP Motorsport zijn autosportseizoen 2016 ingeluid. Het team uit Westmaas onthulde op 3 maart zijn activiteiten in de GP2 Series en de Formule 4 en vierde bovendien zijn 20-jarig bestaan met de presentatie van een lijvig jubileumboek.
De avond opende met een terugblik op de 20 jaar dat MP Motorsport inmiddels bestaat. Om dat moment te vieren, produceerde het team een centimeters dik jubileumboek, dat in woord en beeld verhaalt over de geschiedenis van het team, van de oprichting in 1995 tot aan het seizoen 2015.
Gastheer Allard Kalff sprak over de totstandkoming met auteur Mattijs Diepraam, autosportjournalist voor onder meer Autosport.nl en Octane. Daarbij passeerden de vele mensen de revue die betrokken zijn geweest vanaf de beginjaren in de Formule Ford tot aan de seizoenen waarin MP Motorsport de Nederlandse vertegenwoordiger was in de GP2 en de World Series by Renault.
KNAF-bestuurder Hans Hugenholtz, MP’s teammanager Sander Dorsman en coureurs Richard Verschoor en Jarno Opmeer kwamen aan het woord over de Nederlandse sectie van het Noord-Europese Zonekampioenschap Formule 4 (SMP F4 NEZ), waarvoor KNAF en MP Motorsport de handen ineen hebben geslagen.
“Ik ben heel blij dat ik komend jaar mag deelnemen aan het NEZ F4. Het is een sterk kampioenschap met veel competitie, waarin ik veel kan leren”, aldus KNAF Talent First-rijder Verschoor, afgelopen seizoen een revelatie in de karts. Ook Opmeer was blij met zijn promotie naar de Formule 4: “Ik heb nog overwogen om een jaar langer in de karts te blijven, maar met Formule 4 zet ik toch meer een stap vooruit.”
Voor het seizoen 2016 in de GP2 Series presenteerde MP Motorsport een sterke line-up: naast Daniël de Jong, die heeft gekozen voor een vierde volledige seizoen GP2, neemt Oliver Rowland plaats. Rowland werd in 2015 met overmacht kampioen in de Formule Renault 3.5 en begint nu als Renault-junior aan zijn eerste volledige GP2-seizoen. De Brit werd in 2013 bijna Eurocup Renault 2.0-kampioen met MP en vorig jaar werd hij al even herenigd met MP, toen hij al een paar keer GP2 aan zijn programma toevoegde.
“Het afgelopen jaar zijn we gaan kijken wat de toekomst brengt”, vertelde De Jong. “LMP2 was daarbij een serieuze optie. Maar toen zag ik in Bahrein de WEC-prototypes en GP2 naast elkaar rijden. Ik dacht: wat is GP2 toch een waanzinnige klasse. Daarom heb ik besloten om nog een jaar in deze supercompetitieve klasse te rijden.” Ook Rowland was erg blij met zijn terugkeer naar Westmaas: “In mijn tweede Eurocup-jaar heb ik in Nederland gewoond en hecht samengewerkt met iedereen bij MP. Daardoor hebben we een sterke band ontwikkeld, die we komend jaar hopelijk te gelde kunnen maken in de GP2.”
Website: www.mpmotorsport.com
Foto’s: Dutch Photo Agency
