Max Verstappen is onder toeziend oog van tienduizenden Nederlandse fans met technische problemen uitgevallen in de Grand Prix van België. Na een goede start wist Max zijn vijfde startplek te handhaven, waarna hij kon aanhaken bij Raikkonen op plek vier. In de achtste ronde gaf de motor van de Red Bull Racing RB13 echter de geest en moest de Nederlander op Kemmel Straight zijn auto naast de baan parkeren. Lewis Hamilton won de race, op de voet gevolgd door Sebastian Vettel, terwijl Daniel Ricciardo als derde werd afgevlagd.
Weer terug in de paddock vertelt een zwaar teleurgestelde Verstappen het volgende: “Het is een drama. Niet alleen voor mijzelf, maar ook voor de fans die een duur ticket kopen om hier te kijken en dan val je na acht ronden al uit. Dat mag gewoon niet gebeuren bij een topteam. Je kan wel zeggen ‘ik heb geen geluk’, maar dit is geen geluk meer, dit is gewoon slecht. Ik had gewoon geen vermogen meer. Dan probeer je nog wat dingen te veranderen op het rechte stuk, maar het had geen effect. Waarschijnlijk was het iets met de motor.”
Hoe nu verder? “Wat we moeten doen, is zorgen dat dit niet meer gebeurt, want dit mag gewoon niet bij een topteam. Hierna gaan we naar Monza, maar daar zal het ook niet veel worden. Ik weet niet wat ik moet zeggen.” Hoe lang hou je dit nog vol? “Dat weet ik niet. Niet lang, dat zeker niet.”
Onder zonnige en warme omstandigheden gaat de race op het volgepakte circuit van Spa-Francorchamps van start. Max komt goed weg van zijn plek en gaat zij aan zij met Ricciardo de eerste bocht in. Ondanks dat de Australiër op Kemmel Straight in zijn slipstream zit, weet Verstappen de vijfde plek te handhaven. Aan kop is het Hamilton, gevolgd door Vettel, Valtteri Bottas en Kimi Raikkonen. Esteban Ocon heeft alle geluk van de wereld dat hij na een touché met teamgenoot Sergio Perez aan de voet van de Eau Rouge geen schade oploopt.
In ronde acht vindt het doemscenario plaats. De RB13 verliest vermogen en Verstappen moet zijn auto bij Kemmel Straight stilzetten. Gedesillusioneerd stapt Max uit. De gele vlaggen als gevolg van het stilvallen van Verstappen worden compleet over het hoofd gezien door Raikkonen, die daarvoor een tien seconden stop & go penalty ontvangt.
Alonso, die na een goede start even op de zevende plek ligt, zakt vervolgens weer snel terug naar de achterhoede. Door een gebrek aan topsnelheid wordt de Spanjaard op de rechte stukken om de oren gereden. Alonso laat zijn ongenoegen dan ook meermaals blijken over de teamradio. In ronde 27 houdt zijn McLaren het voor gezien en kan Alonso aan het rijtje uitvallers toegevoegd worden.
In de dertigste ronde weten de beide Force India’s elkaar weer te raken. Perez blokt Ocon, die met zijn voorvleugel de rechter achterband van Perez kapot snijdt. Door de rotzooi op de baan gaat de safetycar uit.
Als het veld in ronde 34 weer wordt vrijgegeven, rukt Ricciardo op naar P3 met een geslaagde slipstream op Bottas. Vettel waagt een aanval op Hamilton, maar de Brit weet de leiding te behouden. Vettel blijft Hamilton tot aan de vlag volgen, maar kan geen aanval meer plaatsen. Lewis Hamilton scoort zo de overwinning, met Vettel op P2 en Ricciardo die het laatste podiumplekje voor zich opeist. Raikkonen, Bottas en Hulkenberg completeren de top zes.
