Na twee enerverende dagen eindigde de Opel ELEctric Rally, als onderdeel van de 60e ELE Rally, met de jonge talentvolle KNAF-equipe Fabian Kamermans/Stefan Müller in hun Opel Corsa Electric op een knappe tweede plaats.
De strijd in de tweede ronde van de ADAC-Opel Electric Rally Cup werd op het scherpst van de snede uitgevochten. Weliswaar ging de snelle Spanjaard Alex Español van start tot finish van de 12 klassementsproeven tellende rally aan de leiding, maar zijn voorsprong op nummer twee bedroeg nimmer meer dan enkele tellen. Wederom was er een groot aantal verschillende winnaars van de klassementsproeven, aantonend dat de ADAC-Opel Electric Rally Cup dit jaar competitiever is dan ooit. Fabian Kamermans klokte twee keer de snelste tijd, op KP Spoordonk zaterdagmiddag toen het net was begonnen te regenen en op de afsluitende proef op het Industrieterrein Ekkersrijt. Gastrijder Timo van der Marel, winnaar in 2022, won de klassementsproef nabij Sint-Oedenrode.
Fabian Kamermans en navigator Stefan Müller kregen loon naar werken. “We hebben er hard aan gewerkt en de hele rally de focus gehouden op het eindresultaat, want we willen dit seizoen hoog eindigen in de cup. Na de vijfde plaats vorige maand in Sulingen moesten we nu een goed resultaat neerzetten om de aansluiting met de koplopers te behouden”, aldus de pas 20-jarige Kamermans. Dankzij de mooie tweede plaats stijgt de KNAF Talent First coureur nu naar de derde plaats. Maar cadeau kreeg het sympathieke Nederlandse duo het zeker niet. Bij elke stop in het servicepark – wanneer de volledig elektrische Opel Corsa opgeladen moest worden voor de volgende ronde van twee klassementsproeven – bestudeerden Fabian en Stefan samen met hun coach Marcel Piepers aandachtig de onboard videobeelden en werden de pacenotes aangescherpt, de bandenkeuze bepaald en strategische keuzes gemaakt. “Onze strategie was sowieso om deze rally aanvallend te rijden, maar je kunt niet elke bocht op maximum rijden, want je moet natuurlijk wel op de baan blijven. En de ELE Rally is lastig. Ik houd meer van bochten in een ‘flow’, zoals je dat vaak ziet in de buitenlandse wedstrijden. Hier is het vaak korte stukken naar haakse bochten”, legde Kamermans uit.
Al meteen op de eerste klassementsproef vrijdagavond – toen het weer nog meewerkte – bleek dat het KNAF-duo de strijd kon aanbinden met de snelle mannen vooraan. De eerste tien equipes stonden binnen 10 seconden en Fabian Kamermans en Timo van der Marel reden op die eerste proef nabij Helmond zelfs exact dezelfde tijd, ex-aequo vierde! De eerste dag, na vier klassementsproeven, was Timo van der Marel derde, met Fabian Kamermans op iets meer dan 1 seconde daarachter op plek vier. De tweede dag begon nog droog met de uitdagende en ‘technische’ klassementsproef op het militaire oefenterrein Strijpse Kampen. Daarna volgde de proef Spoordonk met al de eerste regendruppels. Fabian en Stefan realiseerden daar hun eerste ‘scratch’-tijd van de dag en klommen zo op naar de derde plaats.
Op zaterdagmiddag werden deelnemers en publiek getrakteerd op heftige regenbuien, waardoor de klassementsproeven spiegelglad werden. Maar de onverschrokken KNAF-equipe hield hun hoofd erbij en hun Opel Corsa Electric Rally op de baan en wisselde tot tweemaal toe van plek met de andere Nederlandse equipe Timo van der Marel/Erwin Berkhof om de runner-up positie. Na een knappe snelste tijd op de slotproef trok de KNAF-equipe aan het langste eind en viel hen de tweede plaats welverdiend ten deel. Timo van der Marel verspeelde uiteindelijk nog de derde plaats en werd vierde.
Over enkele weken nemen Fabian Kamermans en Stefan Müller deel aan de derde ronde van de ADAC-Opel Electric Rally Cup deel, de Rallye Vosges Grand-Est in de Elzas bij Straatsburg op 14-15 juni.
Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl
