Antoine Biesheuvel en Saskia Bleijenberg hebben hun derde opeenvolgende overwinning geboekt in de ELE Historic Rally. Met hun BMW M3 E30 schreven ze de 7e editie op hun naam en completeerden daarmee een bijzondere hattrick. Toch kwam de winst met een bittersweet nasmaak, na pech bij hun grootste concurrenten.
Lange tijd werd de rally aangevoerd door Piet-Hein van der Heijden en Wes van Dijk in hun Audi quattro. Het duo reed op zaterdag sterk en leek op weg naar een overtuigende overwinning, totdat het op KP Sint-Oedenrode, traditioneel een beslissende proef, misging. Door een elektrisch probleem verloren zij bijna vier minuten en zakten terug in het klassement.
Antoine Biesheuvel en Saskia Bleijenberg namen de leiding over en reden vervolgens solide naar de finish. Hoewel blij met het resultaat, was Biesheuvel ook realistisch over het verloop van de rally:
“Natuurlijk is het geweldig om drie keer op rij te winnen. Dat gebeurt je niet vaak. Maar ik had het ze eerlijk gezegd liever op het asfalt afgenomen. Piet-Hein en Wes reden echt een dijk van een rally.”
Over de technische uitvalbeurt van zijn rivalen zei hij:
“Zij hadden het tempo en de controle. Het is zuur dat een elektrisch probleem zo’n groot verschil maakt, maar dat hoort ook bij deze sport. Het maakt de overwinning niet minder officieel, maar wel anders qua gevoel.”
Toch blijft de prestatie van het duo Biesheuvel/Bleijenberg indrukwekkend. In een technisch en mentaal zware rally als de ELE, waarin iedere fout genadeloos wordt afgestraft, moet je altijd scherp blijven.
“We zijn de rally blijven benaderen alsof we tweede lagen,” aldus Biesheuvel. “Geen gekke risico’s, maar ook geen verslapping. Die focus heeft ons uiteindelijk over de streep getrokken.”
De ELE Historic Rally liet opnieuw zien waarom het één van de meest uitdagende en geliefde evenementen is op de Nederlandse rallykalender. Met klassieke auto’s, iconische proeven en onvoorspelbare wendingen is het een eer om hier te winnen – zelfs als dat op onverwachte wijze gebeurt.
Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl
