Met een dubbel podium in dé snelheidstempel van Europa heeft René Lammers goede zaken gedaan in de Eurocup-3. In een spannend weekend op Monza kwam de net 18 jaar geworden Zandvoorter sterk voor de dag met twee volwassen races, die een derde en een tweede plaats opleverden – opvallende prestaties voor een coureur die nooit eerder op Monza had geracet. Daarmee staat Lammers nu derde in de algemene tussenstand. Bovendien naderde hij de kop in het rookie-klassement tot op 11 punten.
Omdat hij zijn debuut op Monza zou maken, had Lammers zich extra goed voorbereid in de simulator. Daarnaast had hij met het team een studie gemaakt van de beste kwalificatiestrategieën. Ook onderzochten ze samen de beste manieren om bij de starts en herstarts heelhuids door de riskante eerste chicane van het circuit te komen. Hoe goed die voorbereiding was geweest, bleek in de test die op de woensdag voor het raceweekend werd afgewikkeld: Lammers was meteen de snelste in de eerste sessie. In de volgende twee sessies zette hij de tweede tijd neer. In de vrije trainingen van vrijdag trok de coureur van MP Motorsport die lijn door met nog eens twee keer de snelste tijd, in een veld met diverse ervaren talenten die al weten hoe het op Monza werkt. “Het circuit was voor mij redelijk zoals ik had verwacht, dus de simulatorpreparatie heeft goed gewerkt”, zegt Lammers daarover, “Dat kon je ook wel zien in de vrije trainingen!”
Kwalificatie: een vak apart op Monza
Toch was het voor Lammers nog een uitdaging om zijn pure snelheid om te zetten in een goede kwalificatiepositie. Op Monza komen daar factoren bij kijken als een goede slipstream en de perfecte timing. Dat maakt kwalificeren op Monza een vak apart, hoe goed je je als debutant ook voorbereidt. Voor Lammers speelde mee dat MP Motorsport een plek aan het begin van de pitstraat had gekregen. Dat was een nadeel toen rode vlaggen beide kwalificatiesessies onderbraken, steeds met nog maar vijf minuten op de klok. Lammers moest daardoor achteraan in de rij aansluiten en miste zo de kans op een tweede snelle ronde voor het vallen van de vlag. Desondanks kon hij twee keer als zesde van start gaan. “Het was moeilijk om met het verkeer om te gaan zonder het eerder te hebben meegemaakt”, zo vertelt hij eerlijk. “Maar uiteindelijk hadden we wel twee startposities vanwaaruit we goede dingen hebben kunnen laten zien.”
Races: bekeken aanpak op basis van sterke race pace
In beide races moest Lammers dus laten zien waartoe hij in staat is. Want op het razendsnelle Italiaanse circuit, waarop het tempo drie keer bruusk wordt onderbroken door chicanes, is het benaderen van de race al net zo’n vak apart. Op Monza betekent dat vooral het hoofd koel houden, je soms gewonnen geven om de snelheid erin te houden, daarna afwachten en op het juiste moment je kansen grijpen. Want al had Lammers de dagen ervoor laten zien dat hij met MP Motorsport een snelle auto had neergezet, het ging vooral om de juiste balans tussen beheersing en risico.
Lammers bleek dat spelletje uitstekend te kunnen spelen. In twee bekeken races wist hij de sterke pace van MP Motorsport uit te buiten zodra het kon. Daarnaast hield hij zich ver van de riskante schermutselingen tussen de andere auto’s in de kopgroep. In combinatie met een reeks besliste inhaalacties leverde dat in beide races een mooie derde plaats op. Door een tijdstraf voor een tegenstander schoof hij op zondag vervolgens nog een plaats op. Zo werd hij in race 2 de beste rookie. Op zaterdag had hij al de tweede plek op het rookiepodium ingenomen. Een sterker debuut op het legendarische Italiaanse circuit was bijna niet voor te stellen. “Er gebeurde veel om mij heen, waardoor het moeilijk was om uit de problemen te blijven!” zegt Lammers over het gedrang in de chicane waar de klappen vielen. “We namen niet al te veel risico in de eerste paar ronden, maar daarna konden we vanwege onze sterke pace goed naar voren rijden. In de eerste race moest ik nog zoeken naar een goede dosering van de push-to-pass-seconden, maar de vele safety cars maakten het wel makkelijker om aan het eind nog voldoende over te houden.”
Vooruitblik: de simulator in voor Silverstone, maar ook de blik op 2027
Met dit sterke resultaat op zak maakt Lammers mooie sprongen in de tussenstand. Hij gaat de zomer in met een derde plaats in het algemeen klassement. In het rookiekampioenschap staat hij tweede met nu nog maar 11 punten achterstand. Daarnaast blijft Lammers oog houden op de algemene titel.
Het seizoen eindigt pas in november, maar de gesprekken voor 2027 zijn al in volle gang. Lammers heeft zijn blik voor volgend jaar gericht op de FIA Formule 3. Lukt het om die toekomst in de komende weken rond te krijgen, dan komt hij in 2027 in actie in het voorportaal van de Formule 1, in tien Grand Prix-weekenden, met alle zichtbaarheid van dien, als een van de 52 jonge coureurs die aanspraak maken op een carrière in de Formule 1. Het volgende raceweekend in de Eurocup-3 vindt intussen op 12-13 september plaats op Silverstone. Dat is opnieuw een circuit waar Lammers nooit eerder heeft gereden. “Het team heeft een goede stap gemaakt sinds Imola, we komen steeds dichterbij. Voor het kampioenschap probeer ik gewoon race voor race het meeste eruit te halen. Nu hebben we even pauze voordat we naar Silverstone gaan. Ondanks het feit dat het weer een nieuw circuit is voor mij, denk ik dat we door een goede simulatorpreparatie sterke dingen kunnen laten zien.”
Foto’s: Fotocar13
Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl
