Hij rijdt voor het derde jaar de volledige serie van het Amerikaanse IMSA langeafstandskampioenschap. Hij is recent benoemd als Mercedes AMG coureur in de Duitse Nordschleife competitie en de 24 uur van de Nürburgring. Inmiddels is daar ook nog bijgekomen de deelname aan het Europese Langeafstandskampioenschap ELMS in de GTE klasse. “Lekker druk..”, aldus de Nederlandse International.
Een “touch down” via Schiphol bracht Renger van der Zande maandag vanuit Sebring / Florida naar het circuit Paul Ricard in het Zuid Franse Le Castellet. Twee dagen testen is het motto met zijn nieuwe team van Proton Competition, als warming up voor het Europese Kampioenschap in de GTE klasse. Net genoeg tijd in Amsterdam om even de trofee van zijn podiumfinish in Sebring thuis af te leveren. Paul Ricard is bekend terrein voor Renger. De World Series Formule Renault 3.5, de Lotus LMP 2 en verschillende GT3 ’s zijn zo de wagens waarmee hij op deze unieke baan van Ecclestone, vlakbij Bandol, gereden heeft. Dezer dagen test hij in een nieuwe teamopzet voor de Le Mans GTE klasse, met de Porsche 911 RSR van Proton Competition. Marco Seefried en Mike Hedlund zijn de teamgenoten. Het Europees Kampioenschap omvat zes races van ieder vier uur op circuits als Silverstone, Imola, Spa en Estoril. Renger zal de eerste race missen vanwege zijn Amerikaanse verplichting in Long Beach. Het is zondermeer aantrekkelijk om ook eens in een fabrieks Porsche van het team uit Baden Würtenberg aan een top competitie mee te doen.
Echter ook de deelname met de nieuwe GT3 AMG Mercedes aan de 24 uur van de Nürburgring (Nordschleife) is uitdagend. Dit jaar viert Renger zijn tweede lustrum als Mercedes coureur, na meerdere seizoenen Formule 3 in respectievelijk een Dallara Mercedes, de DTM Mercedes en de laatste jaren in de fabrieks Mercedes SLS AMG. Een overwinnig in de 24 uurs zou een mooie bekroning zijn van 10 jaar Mercedes verbintenis.
Tot slot is er het genoemde IMSA Kampioenschap in de Verenigde Staten. Tien races met de Starworks Motorsport Oreca / Chevy in de Le Mans Prototype klasse. Van Daytona tot Sebring, van Laguna Seca tot Austin en van Detroit tot Atlanta, allemaal uitdagende Amerikaanse circuits waar een titel dit seizoen tot de mogelijkheden behoort in dit derde volle competitiejaar.
Renger van der Zande : “Het wordt een gaaf jaar. De combinatie van de verschillende competities en op verschillende continenten is bijzonder. Ik was dit jaar ook al in Australië bij de Bathurst race en in Dubai. Er zitten een paar hele mooie klassiekers bij en ik ben erg blij met zo’n vol programma, het zijn in totaal 20+ races. Ondertussen bouw ik steady door aan ons verzekeringsbedrijf Gullwing Racing Insurance. Op beide vlakken ga ik vol gas in wereld van de autosport…”.
