Regerend kampioen Las Moras Racing Team uit Krimpen aan de Lek is met succes aan het nieuwe seizoen van de GT4 European Series begonnen. Met maar liefst 27 auto’s is er sprake van het sterkste startveld sinds jaren. Duncan Huisman en Luc Braams lieten op het Autodromo Nazionale Monza zien de concurrentie aan te kunnen en bemachtigden in de tweede race de koppositie in de wedstrijd. De Chevrolet Camaro-coureurs werden uiteindelijk als tweede geklasseerd. Marcel Nooren en Jelle Beelen finishten vlak daar achter als derde en vergezelden hun teamgenoten op het beroemde erepodium van Monza.
Als regerend kampioen in zowel het team- als het pro-klassement staat Las Moras Racing Team dit jaar voor de uitdaging het kampioenschap te verdedigen. Met de komst van diverse Porsches, Maserati’s en de BMW M4’s GT4 is de competitie in de GT4 European Series heviger dan ooit.
Doordat de organisatie een nieuw bandenmerk voorschrijft, maakten de coureurs van Las Moras Racing Team vrijdag pas hun eerste meters op het nieuwe rubber. Het ervaren raceteam uit Krimpen aan de Lek liet zien goed op deze omschakeling te hebben geanticipeerd. “De auto is echt fantastisch om mee te rijden. Over de afgelopen vier jaar gemeten, is de Camaro nu echt op z’n allerbest”, zei Duncan Huisman.
Dat bleek zaterdag. Huisman en Luc Braams reden een strakke inhaalrace richting de vijfde positie. Een dag later verging het hen nog beter, toen het duo zich in de slotfase van de race zelfs naar de kop van het internationale startveld wist te sturen. Doordat een andere auto olie over het circuit gelekt had, werd de wedstrijd voortijdig gestaakt. In dat geval wordt altijd de tussenstand van een ronde eerder als einduitslag gehanteerd. Jammer genoeg ging Huisman toen nog niet aan de leiding en werden zij als tweede geklasseerd.
“Het is goed te zien dat we de snelheid hadden om te winnen. Luc heeft het geweldig gedaan, hij had een super start, waarna ik het af kon maken. Ik denk dat we in het GT4 een fantastisch jaar tegemoet gaan, met veel competitie en een mooie mix aan rijders. Er zit een aantal coureurs bij die we goed in de gaten moeten houden”, meende Huisman.
Luc Braams: “Ik heb er dit weekend echt voor moeten vechten. Het geeft veel voldoening dat we in dit sterke startveld kunnen strijden voor de overwinning. Dat wekt vertrouwen voor de rest van het seizoen.”
Ook Jelle Beelen en Marcel Nooren kwamen op het Italiaanse Formule 1-circuit steeds meer in hun element. Zij vochten zich in beide races naar voren, met een vijfde plek in de eerste race als resultaat. In de tweede manche werden ze als derde geklasseerd en mochten daardoor teamgenoten Huisman en Braams vergezellen op het podium.
“Ik ben enthousiast over de vooruitgang die we gedurende weekend gemaakt hebben. Vrijdag konden we moeilijk het tempo vinden, maar een derde plek is natuurlijk een prima afsluiting van het weekend. We staan derde in het kampioenschap, dus het begin is er”, aldus Beelen.
Nooren: “Door de groei van het startveld, met niet de minste rijders en teams, is een podiumklassering nu bijna een overwinning op zich. Maar we hebben de snelheid om vooraan mee te doen. Het ziet er naar uit dat het een spectaculair seizoen gaat worden. Laat Pau maar komen!”
De volgende wedstrijden van de GT4 European Series staan gepland voor het weekend van 14 en 15 mei op het stratencircuit van Pau (Frankrijk).
Daarnaast was er nog meer goed nieuws te melden. Liesette Braams is momenteel herstellende van een lang ziekbed en hoopt later dit seizoen haar rentree op het circuit te kunnen maken.
GT4 European Series – Autodromo Nazionale Monza – 22-24 april 2016
Race 1 (pro-class): 1. Anselmi / Sernagiotto, Maserati Trofeo MC GT4, 25 ronden in 53:44.362 minuten, 2. Van der Ende / Van Oranje, Ekris M4 GT4, +6.034 seconden, 3. Knap / Severs, Ekris M4 GT4, +7.543, 4. Beelen / Nooren, Chevrolet Camaro, +7.961 en 5. Huisman / Braams, Chevrolet Camaro, +14,524
Race 2 (pro-class): 1. Monti, Maserati Trofeo MC GT4, 20 ronden in 45:02.297 minuten, 2. Huisman / Braams, Chevrolet Camaro GT4, +0.196 seconden en 3. Nooren / Beelen, Chevrolet Camaro, +0.533
